Kenmore Air: Wie es ist, mit dem Wasserflugzeug von Seattle zu den San Juan Islands zu fliegen

Geschichte und Positionierung

Kenmore Air entstand als kleiner lokaler Flugbetrieb in der Stadt, die ihr den Namen gibt, nördlich von Seattle. Im Laufe der Jahrzehnte wuchs sie, indem sie andere Wasserflugzeugbetreiber der Region übernahm, und wurde zu einer in Nordamerika fast einzigartigen Institution. Sie ist keine Allroundgesellschaft: Das gesamte Geschäft dreht sich um den Gedanken, Orte zu erreichen, an die keine herkömmliche Piste führt, oft mit einer Wasserung direkt vor einem Steg oder einem Resort.

Die Flotte

Die Flotte umfasst mehrere Dutzend kolbengetriebene De Havilland Beaver DHC-2, das Symbolflugzeug der Gesellschaft, sowie auf Turbinenantrieb umgerüstete Otter DHC-3 für die längeren oder schwerer beladenen Strecken. Einige Verbindungen, insbesondere nach Friday Harbor, werden auch mit herkömmlichen Flugzeugen mit Rädern bedient, wenn das Ziel es zulässt, doch das Wasserflugzeug prägt die Identität der Marke.

Strecken und Netz

Kern des Angebots sind die mehrmals täglichen Linienflüge zwischen dem Zentrum von Seattle und Friday Harbor, Roche Harbor und Orcas Island auf den San Juan Islands, dazu die internationale Strecke zum Hafen von Victoria in Kanada, mit integrierter Zollabfertigung bei der Ankunft. Im Sommer kommen Charterflüge zu abgelegenen Angel-Lodges in British Columbia hinzu, die nur auf dem Luft- oder Wasserweg erreichbar sind, sowie Rundflüge über den Mount Rainier und die Skyline von Seattle.

Was Passagiere sagen

• Das Erlebnis, vom Wasser aus einzusteigen und zu starten, wird als einzigartig beurteilt und oft als Hauptgrund für die Buchung genannt.
• Direktverbindung zwischen dem Zentrum von Seattle und dem Zentrum von Victoria, die Fähre und Zoll auf dem Landweg erspart.
• Das Personal wird als unkompliziert und kompetent beschrieben, ganz im Sinne einer kleinen Regionalgesellschaft.

Was Sie vor dem Abflug beachten sollten

• Wetterbedingte Annullierungen sind häufiger als bei einem herkömmlichen Flugzeug, da die Wasserung von den Sichtverhältnissen abhängt.
• Recht enge Gewichtsgrenzen für das Gepäck, eine direkte Folge der geringen Zuladung der Wasserflugzeuge.
• Höhere Preise als bei einer gleichwertigen Verbindung mit einem Flugzeug mit Rädern bei gleicher Entfernung.

Kenmore Air ist sinnvoll für alle, die auf die San Juan Islands oder nach Victoria kommen und den Weg als Teil des Erlebnisses erleben wollen, nicht nur als Transfer. Wer dagegen sperriges Gepäck hat oder einen Zeitplan, der keine Wetterverzögerungen verträgt, sollte einen Sicherheitspuffer einplanen, denn die Wasserung erfordert Sichtbedingungen, die ein herkömmlicher Flughafen nicht braucht. Es empfiehlt sich, das Gepäck schon zu Hause zu wiegen, bevor Sie zum Einstiegssteg kommen, um böse Überraschungen beim zulässigen Gewichtslimit an Bord zu vermeiden.