Perpignan: mehr katalanisch als französisch

Ehemalige Hauptstadt des Königreichs Mallorca im Mittelalter, bleibt Perpignan kulturell näher bei spanischen Katalonien als am Rest Frankreichs.

Das Zentrum, mit katalanischer Sprache und Kultur mehr als französisch, wird bequem zu Fuß erkundet.

Der Palast der Könige von Mallorca, eine Festungs-Residenz aus dem zwölften Jahrhundert, erinnert an die kurze Zeit, als Perpignan die Hauptstadt eines unabhängigen Königreichs war, das sich bis zu den Balearen erstreckte.

Nur wenige Schritte entfernt beherbergt der Castillet, ein rotes Backsteinturm und Wahrzeichen der Stadt, ein kleines Museum mit katalanischer Kunst und Traditionen, sichtbar von vielen Teilen des historischen Zentrums.

Weiter spazierst du an der Basse-Fluss entlang, ehemals ein offenes Kanal, heute in einen öffentlichen Garten im Herzen der Stadt umgewandelt, beschattet von Platanen.

Mit Einbruch der Dunkelheit verkaufen die überdachten Märkte im Zentrum typisch katalanische Produkte, von Käse bis zu Fruchtkonserven, auch von spanischen Grenzbewohnern geschätzt.

Die katalanische Sprache wird noch immer von einem Teil der Bevölkerung Perpignans gesprochen und erscheint auf vielen Straßenschildern neben dem Französischen, ein Kulturerbe, das der Zentralstaat nie völlig absorbiert hat.

Salvador Dalí definierte den Bahnhof von Perpignan als 'den Mittelpunkt der Welt,' eine exzentrische Behauptung, die die Stadt als ihr eigenes Tourismusleitsatz übernommen hat.