Gondar: die afrikanischen Burgen der äthiopischen Könige

Kaiserliche Hauptstadt Äthiopiens für zwei Jahrhunderte, wird Gondar die 'Camelot Afrikas' genannt für seine Mittelalterburgen auf dem hochn abyssinischen Plateau.

Das Zentrum, mit seinen Burgen, die an europäische Festungen erinnern, ist zu Fuß bequem zu erkunden.

Der Fasil Ghebbi, ein befestigter Komplex und UNESCO-Weltkulturerbe, vereinigt sechs Burgen, die von verschiedenen äthiopischen Kaisern zwischen dem siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert erbaut wurden.

Nur wenige Schritte entfernt füllen sich die Bäder des Fasilides, ein königliches Badebecken, das einst für religiöse Zeremonien genutzt wurde, jeden Januar mit Wasser zum Timkat, der äthiopisch-orthodoxen Epiphanie.

Im weiteren Verlauf besucht man die Kirche Debre Berhan Selassie, deren Decke mit Hunderten von Engelsgesichtern bemalt ist und wunderbar eine Invasion des neunzehnten Jahrhunderts überstanden hat.

Am Abend verkauft der lokale Markt von Gondar Gewürze, Kaffee und Injera, das fermentierte Brot, das die Grundlage der traditionellen äthiopischen Küche darstellt.

Während des Timkat tauchen Tausende äthiopischer orthodoxer Gläubiger in die Gewässer der Fasilides-Bäder ein, um an einem Tauferneuerungsritual teilzunehmen, das jedes Januar Pilger aus dem ganzen Land anzieht.

Der lokalen Legende nach wurde die Kirche von Debre Berhan Selassie 1888 vor der Derwisch-Invasion bewahrt, weil ein Bienenschwarm die Eindringlinge angeblich direkt am Eingang des Gebäudes angegriffen haben soll.