Whitsunday-Inseln: der reine Silikatstrand

Vierundsiebzig Inseln, die im Great Barrier Reef verstreut sind, schützen Australiens reinsten Sandstrand, der zu über achtundneunzig Prozent aus Kieselsäure besteht.

Die Inseln sind nur per Boot oder Wasserflugzeug von Hamilton Island oder Airlie Beach erreichbar.

Ein Boot führt zu Whitehaven Beach, sieben Kilometer unberührten weißen Sandes, der selbst unter tropischer Sonne keine Wärme hält, dank der Reinheit des Siliziums.

Am nördlichen Ende offenbart der Aussichtspunkt von Hill Inlet von oben die gewundenen Muster, die Gezeiten und Strömungen täglich zwischen Sand und türkisem Wasser zeichnen.

Mit dem Boot weiterfahren bei nahegelegenen Korallenriffen; das Schnorcheln offenbart tropische Fische und Korallen unter den intaktesten des gesamten Riffes, geschützt durch die Distanz von der Kontinentalküste.

Gegen Abend kehrt man zu Hamilton Island zurück, dem Tourismushauptpunkt des Archipels und Ausgangspunkt für die meisten Expeditionen zu den anderen nahegelegenen Inseln.

Der Sand von Whitehaven, nahezu frei von anderen Mineralien als Kieselsäure, wird von Wissenschaftlern oft als Referenznorm zur Untersuchung der Küstenerosion verwendet, gerade wegen seiner ungewöhnlich reinen Zusammensetzung.

Hill Inlets Muster verändern sich jeden Tag mit den Gezeiten: Ein Foto, das an zwei aufeinanderfolgenden Tagen aufgenommen wird, zeigt selten die gleiche Anordnung von Sand und Wasser.