Fort Smith: die Hölle am Rande des Westens

An der Grenze zwischen Arkansas und altem Indianergebiet war Fort Smith der Sitz des Gerichts des gefürchteten Richters Isaac Parker, von Einheimischen als der "Henkerrichter" genannt.

Die Innenstadt, einst als die Hölle am Rand des wilden Westens genannt, erfordert ein Auto, um zwischen entfernten Vierteln zu navigieren.

Die Fort Smith National Historic Site bewahrt den ursprünglichen Gerichtssaal und die Hinrichtungsstätte auf, wo Richter Isaac Parker Hunderte von Wildwest-Verbrechern verurteilte.

Wenige Minuten entfernt erzählt das Fort Smith Museum of History die lange Geschichte der Stadt als Militärposten an der Grenze des indischen Territoriums im neunzehnten Jahrhundert.

Wenn man den Arkansas River entlanggeht, wandert man auf dem Riverfront mit Blick auf die historischen Brücken, die Arkansas und Oklahoma verbinden.

Am Abend belebt sich das historische Stadtzentrum mit verschiedenen Restaurants in Geschäftsgebäuden aus dem neunzehnten Jahrhundert.

Richter Isaac Parker, »Hanging Judge« genannt wegen der großen Anzahl von Todesurteilen, die er während seiner Amtszeit fällte, präsidierte über zwanzig Jahre das Bundesgericht von Fort Smith mit Zuständigkeit über ein großes Indianerterritorium.

Fort Smith, 1817 als Militärposten an der Grenze der amerikanischen Grenze gegründet, bleibt heute die zweitgrößte Stadt in ganz Arkansas.