Lao Skyway: Hubschrauber und Leichtflugzeuge für das abgelegenste Laos
Lao Skyway ist eine laotische Fluggesellschaft mit Sitz am Flughafen Wattay in Vientiane, spezialisiert auf Verbindungen in die abgelegensten Provinzen des Landes, in denen die Straßeninfrastruktur begrenzt bleibt. Anders als der Flag Carrier Lao Airlines betreibt sie eine gemischte Flotte aus Hubschraubern und kleinen Turboprop-Flugzeugen, darunter die chinesische Xian MA-60, und bietet sowohl planmäßige Linienflüge als auch Charterdienste an.
Die Flotte
Die Flotte von Lao Skyway, nach den jüngsten Angaben etwa 6 Hubschrauber und 7 Starrflügelflugzeuge, ist darauf ausgelegt, auf kurzen, unbefestigten Pisten in den abgelegensten Provinzen von Laos zu operieren – eine Aufgabe, die normale Linienflugzeuge nicht erfüllen könnten. Der Einsatz der Turboprop-Maschine Xian MA-60 auf Strecken wie Vientiane–Savannakhet, die Mitte 2024 eingeführt wurde, zeigt den Versuch, Starrflügelflugzeuge auch auf Verbindungen mit regelmäßigerer Nachfrage einzusetzen.
Strecken und Netz
Das Netz umfasst Ziele wie Phongsaly, Xam Neua, Sayaboury, Bokeo und Luang Namtha, nördliche und gebirgige Provinzen, in denen das Flugzeug oft die einzige realistische Alternative zu Straßenreisen ist, die einen ganzen Tag oder länger dauern können. Der Charterdienst, der neben dem Linienverkehr angeboten wird, deckt auch nicht planbaren Transportbedarf ab, einschließlich Arbeitseinsätzen mit den Hubschraubern.
Eine Rolle als Infrastruktur, weniger als Touristenangebot
Mehr als eine auf internationale Touristen ausgerichtete Gesellschaft erfüllt Lao Skyway eine unverzichtbare Verbindungsfunktion für sonst isolierte Gemeinden, eine Rolle, die der kleiner Regionalbetreiber in anderen Gebirgsregionen der Welt ähnelt, von den Anden bis zum Himalaya. Die Verfügbarkeit von Hubschraubern unterscheidet die Gesellschaft von den meisten Regionalgesellschaften Südostasiens, die fast alle nur auf Starrflügelflugzeuge setzen.
Lao Skyway ist vor allem für Reisende nützlich, die die abgelegensten und gebirgigsten Provinzen Nordlaos erreichen müssen, wo die Straßen langsam oder in manchen Jahreszeiten unpassierbar sind, oder die für Arbeits- oder Rettungszwecke einen Hubschrauber-Charter brauchen. Für Touristen, die regelmäßige Flugzeiten und Frequenzen auf Hauptstrecken suchen, ist sie nicht gedacht: Der Linienflugplan ist stärker Änderungen unterworfen als bei einer großen Gesellschaft. Ein praktischer Tipp: Auf diesen Strecken sollten Sie den Flug immer in den Tagen unmittelbar vor der Abreise bestätigen, denn das Wetter auf den kleineren Provinzpisten kann zu kurzfristigen Annullierungen führen.
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