Atlantic Airways: Die Fluggesellschaft der Färöer, die immer einen Hubschrauber für Rettungseinsätze bereithalten muss

Entstanden in einer Zeit der Wirtschaftskrise

Die ersten Betriebsjahre, beginnend mit dem Eröffnungsflug Vágar–Kopenhagen im März 1988, fielen mit der schweren Wirtschaftsdepression der Färöer in den frühen 1990er-Jahren zusammen, die die Tragfähigkeit der jungen Gesellschaft auf eine harte Probe stellte. Atlantic Airways erreichte erst 1995 finanzielle Stabilität, nach einem turbulenten Start, der eher mit der Krise des Landes als mit eigenen betrieblichen Problemen zusammenhing.

Eine Airbus-Flotte in schrittweiser Erneuerung

Im Bereich der Starrflügler betreibt sie 4 Airbus A320 (2 klassische Modelle und 2 neo), zwei weitere A320neo sind bereits bestellt, um die älteren Flugzeuge schrittweise zu ersetzen. Die meisten Piloten sind Mitglied der Färöischen Pilotenvereinigung, ein Detail, das zeigt, wie sehr die Gesellschaft eher in der lokalen Gemeinschaft verwurzelt ist als in einer multinationalen Logik.

Vágar als einziger Flugzugang zum Archipel

Von Vágar aus fliegt sie Kopenhagen, Billund, Paris, Barcelona und mehrere skandinavische Städte an: Für die Bewohner der Färöer ist Atlantic Airways keine Wahl zwischen mehreren Optionen, sondern die einzige direkte Flugverbindung mit dem restlichen Europa, da keine andere Fluggesellschaft den Flughafen dauerhaft bedient.

Die Doppelrolle: Fluggesellschaft und Seenotrettung

Neben dem Passagierverkehr betreibt die Gesellschaft 2 Hubschrauber Leonardo AW139 mit je 15 Sitzen, die sowohl für Verbindungen zwischen den Inseln als auch für den Such- und Rettungsdienst eingesetzt werden: Gesetzlich muss stets mindestens ein Hubschrauber einsatzbereit sein, eine Verpflichtung, die Atlantic Airways neben ihrer Rolle als kommerzielle Fluggesellschaft zu einer Einrichtung der öffentlichen Sicherheit macht.

Was Passagiere sagen

Wer regelmäßig auf die Färöer fliegt, berichtet von einer starken Abhängigkeit von den atlantischen Wetterbedingungen, die in den Wintermonaten auch kurzfristig zu Annullierungen führen können, während das Bordpersonal als kompetent im Umgang mit diesen schwierigen Betriebsbedingungen beschrieben wird. Das Fehlen direkter Flugalternativen macht Pünktlichkeit zu einem Thema, das mehr beschäftigt als anderswo, gerade weil es keinen späteren Flug der Konkurrenz gibt, auf den man ausweichen könnte.

Wer auf den Färöern lebt, wählt Atlantic Airways nicht im Vergleich mit anderen Fluggesellschaften, einfach weil es die Alternative nicht gibt: Es ist der einzige Flughafen, die einzige Fluggesellschaft, der einzige Weg, per Flugzeug anzukommen. Anders sieht es für Reisende von außerhalb aus, die im Winter eine Route mit knappen Zeitpuffern haben, wenn Annullierungen wegen des atlantischen Wetters häufiger sind.

Wenn Sie im Herbst oder Winter fliegen, planen Sie vor einem festen Termin anderswo immer einen Puffertag ein: Da ein einziger Flughafen den gesamten Archipel bedient, kann ein Schlechtwettertag in Vágar bedeuten, dass der einzige Flug des Tages ohne unmittelbare Alternative gestrichen wird.