AIRDO: die Fluggesellschaft, die aus der Liberalisierung des Luftraums von Hokkaido entstand
AIRDO entstand 1998 als Hokkaido International Airlines, mit dem erklärten Ziel, das Duopol von Japan Airlines und ANA auf der meistbeflogenen Strecke Japans zu brechen, der zwischen Tokio und Sapporo. Der Handelsname AIRDO kam 2002, in einer Phase finanzieller Schwierigkeiten, die 2012 zu einer Kapitalallianz mit ANA führte, seither Anteilseigner und Codeshare-Partner. Mit dem Haupt-Drehkreuz am New Chitose Airport in Sapporo und einer Betriebsbasis auch in Tokio Haneda hat sich die Gesellschaft die Rolle der identitätsstiftenden Fluggesellschaft der Insel Hokkaido erarbeitet.
Eine Geschichte, die aus der Liberalisierung entstand
Der Markteintritt von AIRDO Ende der 1990er-Jahre wurde durch die Deregulierung des japanischen Luftverkehrs möglich, die es erstmals einem neuen Anbieter erlaubte, die beiden traditionellen Gesellschaften auf einer hochfrequentierten Inlandsstrecke wie Tokio–Sapporo herauszufordern. Die ersten Jahre waren jedoch von erheblichen Verlusten geprägt, die die Gesellschaft an den Rand der Insolvenz brachten, bevor die 2012 vollzogene Allianz mit ANA ihr Überleben sicherte, im Gegenzug für eine Aktienbeteiligung und eine enge kommerzielle Integration.
Strecken und Netz
Das Herzstück des Netzes bleibt die Verbindung zwischen Tokio Haneda und den Flughäfen der Insel Hokkaido: Neben Sapporo bedient AIRDO Hakodate, Asahikawa, Obihiro, Kushiro und Memanbetsu. Es ist im Wesentlichen ein Punkt-zu-Punkt-Netz für die Einwohner Hokkaidos und für den Tourismus in eine der beliebtesten Regionen Japans, von Niseko im Winter bis zu den Lavendelfeldern von Furano im Sommer, betrieben mit einer Flotte von Boeing 737.
An Bord und die Verbindung zu ANA
Aus Sicht des Passagiers bedeutet die Allianz mit ANA einen konkreten Vorteil: Die AIRDO-Meilen sind in den ANA Mileage Club integriert, die Flüge erscheinen in den Buchungssystemen des Partners, und in vielen Fällen sind Check-in und Boarding nach denselben Verfahren wie bei ANA möglich. Das Bordprodukt bleibt jedoch das einer Regionalairline: keine Business Class, schlichter Service und eine visuelle Identität (der Braunbär von Hokkaido im Logo), die sich dennoch von der großen Gruppe abheben soll, zu der sie kommerziell gehört.
Was Passagiere sagen
Was überzeugt:
- Im Allgemeinen gute Pünktlichkeit auf den Strecken innerhalb Hokkaidos.
- Freundliches Bordpersonal, im Verhältnis zum gezahlten Preis oft als Stärke genannt.
- Wettbewerbsfähige Tarife bei frühzeitiger Buchung im Vergleich zu den beiden größeren Anbietern.
Was gegen sie spricht:
- Geringere Frequenzen als die Konkurrenz auf einigen kleineren Strecken wie Kushiro oder Memanbetsu.
- Fehlen eines echten internationalen Netzes, was für Interkontinentalflüge einen Wechsel der Gesellschaft erzwingt.
AIRDO ist die natürliche Wahl für alle, die sich innerhalb Hokkaidos oder zwischen Hokkaido und Tokio bewegen müssen und einen günstigeren Tarif als bei den beiden großen Anbietern suchen, besonders wenn man Wochen im Voraus über die Early-Bird-Angebote der Website bucht. Nicht die richtige Gesellschaft ist sie dagegen für alle, die komplexe internationale Anschlüsse brauchen: In diesem Fall ist ein direkt von ANA durchgeführter Flug besser, mit der AIRDO ohnehin einen Großteil der kommerziellen Infrastruktur teilt. Ein praktischer Tipp: Die niedrigsten Sondertarife haben strenge Umbuchungsregeln, daher sollte man sie nur für bereits sicher feststehende Termine buchen.
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