airBaltic: Die lettische Fluggesellschaft, die nur mit dem Airbus A220 fliegt

Die Flotte

Die 2020 abgeschlossene Entscheidung, die gesamte Flotte auf den Airbus A220-300 zu standardisieren, ist wohl die markanteste industrielle Weichenstellung von airBaltic: ein Flugzeug der neuen Generation, verbrauchsarm und mit einer leiseren Kabine als im Durchschnitt, das sowohl auf Kurz- als auch auf Mittelstrecken eingesetzt wird. Diese Einheitlichkeit senkt die Kosten für Wartung und Crew-Schulung, ein keineswegs selbstverständlicher Wettbewerbsvorteil für eine Gesellschaft mittlerer Größe.

Geschichte und Positionierung

1995 nach der Unabhängigkeit Lettlands gegründet, hat sich airBaltic schrittweise von einer kleinen Regionalgesellschaft zur Referenzgesellschaft für die Verbindungen zwischen dem Baltikum und dem übrigen Europa entwickelt und dabei eine staatlich kontrollierte lettische Eigentümerstruktur beibehalten, bei einem hybriden Geschäftsmodell zwischen Billigflieger und traditionellem Service. In jüngerer Zeit hat sie auch ein beträchtliches Wet-Lease-Geschäft aufgebaut und vermietet in Zeiten schwächerer saisonaler Nachfrage Flugzeuge samt Besatzung an andere europäische Gesellschaften.

Strecken und Netz

Vom Hub Riga aus erstreckt sich das Netz auf Dutzende Ziele in West- und Nordeuropa, Skandinavien, den Ländern der Gemeinschaft Unabhängiger Staaten und einige Ziele im Nahen Osten, mit einem Punkt-zu-Punkt-Modell, das Riga zu einem kleinen Umsteigeknoten für Verbindungen zwischen Ost- und Westeuropa machen soll.

Tarife und Gepäck

Das Tarifmodell ist hybrid: Die günstigsten Basistarife schließen aufgegebenes Gepäck und Sitzplatzwahl aus, wie bei Billigfliegern, die höheren Tarifstufen enthalten jedoch bereits Gepäck, kostenlose Umbuchung und Priority Boarding – ein mehrstufiges System, das sich vom reinen entbündelten Modell der asiatischen oder aggressiveren europäischen Billigflieger unterscheidet.

Was Passagiere sagen

Lichtseiten:

• Die Kabine des Airbus A220 gilt als leiser und bequemer als im Durchschnitt der europäischen Kurz- und Mittelstreckenflotten.
• Insgesamt gute Pünktlichkeit auf dem Netz ab dem Hub Riga.

Schattenseiten:

• Das Zielnetz ist dennoch kleiner als das der großen europäischen Gesellschaften.
• In Stoßzeiten werden einige Verspätungen gemeldet, die mit dem Wet-Lease-Geschäft zusammenhängen, das einen Teil der Flotte bindet.

airBaltic ist eine solide Wahl für alle, die von oder in die baltischen Staaten fliegen und ein vergleichsweise neues und leises Flugzeug nutzen möchten, sowie für Reisende, die Riga als alternativen Umsteigeflughafen zwischen Westeuropa und Osteuropa/GUS nutzen. Weniger geeignet ist sie für alle, die ein möglichst großes Netz an Direktzielen brauchen, da das Netz das einer mittelgroßen Gesellschaft bleibt. Ein praktischer Tipp: Der günstigste Basistarif enthält kein aufgegebenes Gepäck; rechnen Sie daher die Gesamtkosten mit hinzugebuchtem Gepäck aus, bevor Sie ihn mit den All-inclusive-Tarifen anderer Gesellschaften auf derselben Strecke vergleichen.