Thessaloniki: die zweite Stadt des byzantinischen…

Im Jahr 315 v. Chr. gegründet und für Jahrhunderte die zweite Stadt des Byzantinischen Reiches nach Konstantinopel, Saloniki bewahrt einige der am besten erhaltenen frühchristlichen Kirchen der Welt.

Das Zentrum, die zweite byzantinische Stadt Griechenlands, ist zu Fuß bequem entlang der Wasserfront zu erkunden.

Der Weiße Turm, das Symbol der Stadt an der Küste, wurde von den Osmanen im fünfzehnten Jahrhundert über früheren byzantinischen Befestigungen erbaut.

Ein kurzer Spaziergang entfernt, die Kirche des Heiligen Demetrios, Schutzpatron der Stadt, bewahrt paläochristliche Mosaiken aus dem fünften Jahrhundert, unter den ältesten ganz Griechenlands.

Weiter geht es zum Bogen des Galerius, ein römisches Denkmal errichtet, um einen Sieg über die Perser im dritten Jahrhundert zu feiern, mit noch erkennbaren Flachreliefs verziert.

Am Abend erwacht die Küste der Stadt, unter den längsten und elegantesten Griechenlands, mit Cafés und Sonnenuntergangsspaziergängen entlang des Golfs von Thermai.

Jahrhundertelang war Thessaloniki eine der multikulturellsten Städte des Mittelmeerraums mit einer der größten sefardischen jüdischen Gemeinden Europas vor dem Zweiten Weltkrieg, ein Erbe, das noch heute in einigen Gebäuden in der Innenstadt sichtbar ist.

Der Weiße Turm erhielt seinen heutigen Namen erst im neunzehnten Jahrhundert, nachdem er weiß gestrichen wurde, um seinen Ruf als Gefängnis und Hinrichtungsstätte aus der Osmanenzeit zu löschen.