Arequipa: die weiße Stadt der Anden

Der Tag beginnt fast in einer Stadt innerhalb einer Stadt: das Kloster Santa Catalina nimmt mehr als zwei Hektar bunte Gässchen, Mönchszellen und Innenhöfe ein, wo Dominikanerinnen jahrhundertelang isoliert von der Welt lebten.

Nur wenige Straßenzüge entfernt wurde die Kathedrale mit Blick auf die Plaza de Armas nach Erdbeben und Ausbrüchen mehrmals wieder aufgebaut, von Arkaden aus weißem Sillar-Stein umrahmt mit dem Vulkan Misti als ständigem Hintergrund.

Direkt auf dem Platz beherbergt das Museum der Anden-Heiligtümer die Mumie namens Juanita: eine junge Inca-Frau, die vor fünfhundert Jahren in großer Höhe geopfert wurde und erst 1995 perfekt erhalten vom Eis des Ampato-Vulkans zurückgegeben wurde.

Um die Route abzuschließen, das Viertel San Lázaro, das älteste der Stadt, das vor der offiziellen spanischen Gründung von 1540 existierte, heute belebt durch Cafés und kleine Galerien in seinen engen Straßen.

Hin und wieder erschüttern Erdbeben nachts die weißen Mauern des historischen Zentrums: Niemand in Arequipa scheint sich besonders darum zu kümmern, als wäre das Zusammenleben mit den eigenen Vulkanen eine seit Generationen alltägliche Gewohnheit.

Der weiße Sillarsteine, mit dem ein großer Teil des historischen Zentrums gebaut ist, nimmt die Wärme des andinen Tages auf und bleibt noch Stunden nach Sonnenuntergang warm, wenn die Luft bereits kalt ist.