WestJet: Tarife, Gepäck und was ein Flug mit der kanadischen Gesellschaft wirklich kostet

Geschichte und Positionierung

WestJet entstand 1996 in Alberta mit dem erklärten Ziel, auf den Inlandsstrecken eine günstigere Alternative zu Air Canada zu bieten, eine Rolle, die sie auch beibehalten hat, nachdem sie börsennotiert und dann ab 2019 wieder privat unter der Kontrolle von Onex geworden war. Die Übernahme von Sunwing 2023 hat auf einen Schlag einen bedeutenden Teil des Freizeitverkehrs in die Karibik und nach Mexiko hinzugefügt, während der Start der Boeing 787 die Gesellschaft auf interkontinentale Strecken gebracht hat, die früher nicht zu ihren Ambitionen gehörten.

Die Flotte

Der Großteil der Flotte besteht aus Boeing 737 (Versionen 700, 800 und MAX 8) für die nationalen und nordamerikanischen Strecken, ergänzt durch die Boeing 787-9 Dreamliner für die Langstrecke nach Europa und zu interkontinentalen Zielen. Die regionale Tochter WestJet Encore setzt Bombardier Q400-Turboprops auf Strecken mit geringerer Nachfrage ein, typischerweise zwischen mittelgroßen kanadischen Städten.

Strecken und Netz

Das wichtigste Drehkreuz ist Calgary, mit Nebenbasen in Toronto und Vancouver. Das nationale Netz deckt ganz Kanada ab, das nordamerikanische führt in die wichtigsten US-Städte und zu den Sonnenzielen in Mexiko und der Karibik (durch die Integration von Sunwing verstärkt), während die Langstrecke mit der 787 unter anderem nach London Gatwick, Dublin, Paris und Rom führt.

Tarife und Gepäck

Die Tarifstruktur folgt dem inzwischen üblichen Stufenmodell: Der günstigste Tarif (Basic) enthält weder Aufgabegepäck noch Sitzplatzwahl, und auch für das Handgepäck können strengere Einschränkungen gelten; die höheren Stufen (Econo, Premium, Business) fügen schrittweise Freigepäck, Umbuchungsflexibilität und, auf der 787, Lie-flat-Sitze in der Business Class hinzu. Das Vielfliegerprogramm WestJet Rewards sammelt eher Dollars, die für künftige Flüge eingelöst werden können, als Meilen im herkömmlichen Sinne.

Was Passagiere sagen

• Die Kabinenbesatzung wird oft als freundlich und direkt beschrieben, im Einklang mit dem informellen Image der Gesellschaft.
• Das 787-Produkt in der Business Class wird für den Komfort auf der Langstrecke geschätzt.
• Die betriebliche Zuverlässigkeit ist auf den wichtigsten Inlandsstrecken im Allgemeinen gut.

• Die Wartezeiten beim telefonischen Kundenservice werden als lang beschrieben, vor allem nach der Integration von Sunwing.
• Der Basic-Tarif wird als wenig transparent wahrgenommen, was tatsächlich ausgeschlossen bleibt.
• Das Zielnetz ist für kleinere kanadische Städte weniger umfangreich als das von Air Canada.

WestJet ist die vernünftigste Wahl für alle, die von Westkanada in die Vereinigten Staaten, die Karibik oder nach Europa reisen und einen Kompromiss zwischen Preis und Komfort wollen, weniger für alle, die mehrere Zwischenstopps zwischen kleinen kanadischen Städten verketten müssen, wo Air Canada ein dichteres Netz hat. Der praktische Rat: Sofern Sie das Gepäck nicht wirklich entbehren können, lohnt sich der Econo-Tarif fast immer gegenüber Basic, denn die Zusatzkosten für separat bezahltes Gepäck und separat bezahlte Sitzplätze zehren die anfängliche Ersparnis schnell auf.