Japan Transocean Air: die Luftbrücke, die die Ryukyu-Inseln verbindet
Japan Transocean Air, bekannt unter dem Kürzel JTA, ist die Gesellschaft der Japan Airlines-Gruppe, die den Verbindungen des Okinawa-Archipels im Süden Japans gewidmet ist. 1967 als South West Air Lines gegründet und 1993 in JTA umbenannt, hat sie ihren Sitz in Naha, der Hauptstadt von Okinawa, und ist im Lauf der Zeit zu einer unverzichtbaren Luftbrücke zwischen der Hauptinsel und den kleineren Inseln Miyako und Ishigaki geworden, dazu kommen Verbindungen in die großen Städte des japanischen Festlands.
Geschichte
Als South West Air Lines 1967 gegründet, begleitete das Unternehmen die touristische und wirtschaftliche Entwicklung Okinawas, nachdem der Archipel 1972 wieder unter japanische Verwaltung gestellt worden war. Der Eintritt in die Japan-Airlines-Gruppe und die Umbenennung in Japan Transocean Air im Jahr 1993 festigten ihre Rolle als spezialisierte Regionalgesellschaft, die dennoch eine vom Mutterkonzern unterscheidbare Identität bewahrt hat.
Die Flotte und die Strecken
JTA betreibt eine Flotte von Boeing 737, die sowohl auf den kürzeren Strecken zwischen den Inseln des Okinawa-Archipels als auch auf den längeren Verbindungen nach Tokio, Osaka und in andere Städte des japanischen Festlands eingesetzt werden. Die Inselverbindungen nach Miyako und Ishigaki sind für Einheimische und Touristen ein unverzichtbarer Service, in einer Region, in der der Seeverkehr oft langsamer und unpraktischer ist als das Flugzeug.
An Bord
An Bord bietet sich der für eine Regionalgesellschaft der JAL-Gruppe typische Service: nüchtern auf den kürzeren Strecken zwischen den Inseln, strukturierter auf den Verbindungen zum japanischen Festland, mit voller Einbindung in das Vielfliegerprogramm JAL Mileage Bank und in die Buchungssysteme des Mutterkonzerns.
Japan Transocean Air ist die nahezu alternativlose Wahl für alle, die sich schnell zwischen den Inseln des Okinawa-Archipels bewegen müssen, wo die Transportalternativen begrenzt sind. Nicht gedacht ist sie dagegen für Reisende, die ein Erlebnis wie bei einem interkontinentalen JAL-Flug erwarten: Auf den kürzeren Strecken ist der Service bewusst minimal. Ein praktischer Tipp: In den Sommermonaten, der touristischen Hochsaison für Okinawa, steigen die Preise auf den Inselverbindungen schnell an; eine Buchung mehrere Wochen im Voraus lohnt sich daher mehr als anderswo in Japan.
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