Mbanza Kongo: die verlorene Hauptstadt des Königreichs…

Jahrhundertelang Hauptstadt eines der mächtigsten Königreiche Zentralafrikas, wurde Mbanza Congo erst 2017 UNESCO-Weltkulturerbe, nach Jahrzehnten der internationalen Vergessenheit.

Das Zentrum auf den Überresten der alten Königshauptstadt wird bequem zu Fuß erkundet.

Die königlichen Ruinen von Mbanza Congo markieren den Standort der Hauptstadt des alten Königreichs Kongo, das bereits im fünfzehnten Jahrhundert direkte diplomatische Kontakte zu Portugal und dem Vatikan hatte.

Nur wenige Schritte entfernt bezeugen die Überreste der Kathedrale von São Salvador, unter den ersten Kirchen, die im subsaharischen Afrika erbaut wurden, die Bekehrung des lokalen Hofes zum Katholizismus 1491.

Vorwärts gehend besucht man das kleine Stadtmuseum, das Artefakte und Dokumente zur Geschichte des Königreichs vor der portugiesischen Kolonisierung sammelt, darunter Keramik und Ritualobjekte.

Mit Einbruch der Dämmerung verkauft der lokale Markt Kunsthandwerk und Agrarprodukte in einer Atmosphäre, die noch weit entfernt von den meisten bereisten Touristenschaltkreisen Afrikas ist.

Das Königreich Kongo pflegte Jahrhunderte lang direkte diplomatische Beziehungen zu europäischen Höfen und entsandte sogar seinen eigenen Botschafter nach Rom im sechzehnten Jahrhundert—ein Fakt, der jene überrascht, die nur die spätere Kolonialgeschichte der Region kennen.

Die UNESCO-Anerkennung 2017 brachte internationale Aufmerksamkeit auf einen Ort zurück, der Jahrzehnte lang abseits der großen afrikanischen Touristenrouten geblieben war.