Lhasa: der Potala-Palast auf dem Dach der Welt

In über 3.600 Metern Höhe beherbergt Lhasa den Potala-Palast, die ehemalige Winterresidenz der Dalai Lamas, eine UNESCO-Stätte unter den höchsten jemals auf traditionellen Fundamenten gebauten Gebäuden.

Die Höhe erfordert während der ersten Besuchstage eine graduelle Akklimatisierung.

Das ab 1645 erbaute Potala-Palast enthält über tausend Zimmer auf dreizehn Stockwerken und war bis 1959 die Winterresidenz der Dalai Lamas.

Beim Hinabsteigen zum Zentrum erreicht man den Jokhang-Tempel, der im siebten Jahrhundert gegründet wurde und als heiligster Ort des tibetischen Buddhismus gilt.

Um den Tempel herum spaziert man entlang des Barkhor, einem kreisförmigen Pilgerpfad voller Gläubiger, die ihn im Uhrzeigersinn zwischen Ständen und Läden begehen.

Am Abend bieten die Norbulingka-Gärten, ehemalige Sommerresidenz der Dalai Lamas, eine intimere Atmosphäre unter Pavillons, kleinen Seen und jahrhundertealten Bäumen.

Die Mauern des Potala wurden gebaut, indem das Innere mit Steinen und gestampfter Erde gefüllt wurde – eine Technik, die dem Gebäude ermöglichte, Jahrhunderte von Erdbeben standzuhalten, die für die Himalaya-Region typisch sind.

Im Jokhang absolvieren einige Pilger die letzte Etappe der Pilgerreise, indem sie sich wiederholt entlang des gesamten Weges auf den Boden werfen – eine Geste der Hingabe, die Stunden oder sogar ganze Tage dauern kann.