La Rochelle: die Türme, die den Hafen verketteten

Eine Kette, die zwischen zwei mittelalterlichen Türmen gespannt war, verteidigte einst den Eingang zum Hafen von La Rochelle, der protestantischen Hochburg, die Richelieu im 17. Jahrhundert belagerte.

Das Zentrum und der alte Hafen lassen sich bequem zu Fuß erkunden.

Die Türme von Saint-Nicolas und der Kette, im vierzehnten Jahrhundert gebaut, stützten einst eine Kette, die zwischen ihnen gespannt wurde, um bei einem Angriff den Hafenzugang zu blockieren.

Nur wenige Schritte entfernt empfängt der Alte Hafen, das Herz der Stadt, immer noch Fischerboote und Segelschiffe neben Fischrestaurants mit Blick aufs Wasser.

Vorwärts gehend geht man unter den mittelalterlichen Arkaden des historischen Zentrums entlang, die fast drei Kilometer Handelsstraßen bedecken, die vor Atlantik-Regen geschützt sind.

Mit Einbruch der Dämmerung schließt der Leuchtturm, über siebzig Meter hoch, den Tag mit Blicken auf den Ozean und Inseln vor der Küste, die von der Abendsonne beleuchtet sind.

Während der 1627–1628 Belagerung, die Kardinal Richelieu gegen die hugenottischen Protestanten der Stadt befahl, schrumpfte La Rochelles Bevölkerung dramatisch durch Hunger, bevor die endgültige Kapitulation erfolgte.

Der Leuchtturm diente später auch als Gefängnis: einige Zellen bewahren noch heute Kratzer auf, die von Gefangenen hinterlassen wurden, viele davon Seeleute, die der Piraterie angeklagt waren.