Jeju: Vulkane, Lavatunnel und Meerestaucherinnen

Eine Vulkaninsel vor der koreanischen Halbinsel dreht sich Jeju um den Hallasan, Südkoreas höchsten Berg, und eine Tradition von weiblichen Unterwasseraucherinnen, die die UNESCO als immaterielles Kulturerbe der Menschheit anerkennt.

Ein Mietwagen bleibt die praktischste Möglichkeit, um die über die gesamte Insel verteilten Sehenswürdigkeiten zu verbinden.

Seongsan Ilchulbong, der 'Gipfel der Morgenröte', ist ein Vulkankrater, der auf den Ozean überblickt und durch einen unterseeischen Ausbruch vor etwa fünftausend Jahren entstand; heute über einen kurzen Aufstieg erreichbar, der eines der meistfotografierten Panoramen Koreas offenbart.

Die Lava-Höhle Manjanggul, einer der am besten erhaltenen Lava-Tunnel der Welt, wird auf etwa einen Kilometer unter Lava-Stalaktiten und einer natürlichen Säule von sieben Metern Höhe durchquert—unter den größten je in einem Vulkantunnel dokumentierten.

An felsigen Küsten erscheinen immer noch die haenyeo: Taucherinnen, die seit Jahrhunderten Muscheln und Algen in Apnoe ohne Flaschen fischen, ein Handwerk, das von Mutter zu Tochter weitergegeben wird und heute fast ausschließlich von älteren Frauen ausgeübt wird.

Das Jeju Volksdorf rekonstruiert traditionelle Häuser aus Lavasteinmaterial und Stroh und zeigt Bautechniken, die speziell dazu entworfen wurden, den konstanten Küstenwinden der Insel standzuhalten.

Die Haenyeo, die heute noch ohne moderne Ausrüstung tauchen, erzählen von einer Beziehung zum Meer, die der Massentourismus der Insel nicht ganz löschen konnte.

Zwischen einem Vulkankrater und einem Lavatunnel bleibt Jeju vor allem eine Insel, die im Feuer geboren und dann geduldig vom Wasser geformt wurde.