Izmir: das griechische Smyrna, das türkisch wurde

Traditionell als Geburtsort Homers angesehen, war Izmir für Jahrhunderte eine der kosmopolitischsten Städte des Mittelmeers unter dem griechischen Namen Smyrna.

Das Zentrum des antiken Smyrna ist zu Fuß bequem entlang der Wasserfront zu erkunden.

Der Aufzug von Konak und der nahegelegene Uhrenturm, ein Geschenk des deutschen Kaisers Wilhelm II. im Jahr 1901, bleiben die meistfotografierten Symbole des Wasserfronts.

Nur wenige Schritte entfernt, die alte Agora, ein römisches Forum nach einem Erdbeben im zweiten Jahrhundert wiederaufgebaut, bewahrt immer noch originale Säulen und Arkaden im Herzen der modernen Stadt, umgeben von zeitgenössischen Gebäuden.

Weiter besucht man die Kadifekale, eine hellenistische Festung auf einem Hügel, die die gesamte Bucht von İzmir mit Blick auf die Ägäis dominiert.

Gegen Abend verkauft der Kemeraltı-Basar, ein historischer noch aktiver ottomanischer Markt, Gewürze, Textilien und Antiquitäten unter überdachten Gassen seit Jahrhunderten.

İzmir, bis ins frühe zwanzigste Jahrhundert als Smyrna bekannt, war Jahrhunderte lang eine der kosmopolitischsten Städte des Mittelmeers, mit griechischen, armenischen, jüdischen und levantinischen Gemeinden, die denselben Handelshafen bewohnten.

Der Uhrturm von Konak, ein diplomatisches Geschenk des deutschen Kaisers an den ottomanischen Sultan, bleibt ein seltenes Beispiel eines europäischen Denkmals, das an eine nicht-europäische Hauptstadt in der imperialen Zeit verschenkt wurde.