Changsha: Orange Isle und Han-Schätze

Ideologische Wiege des Maoismus und Hauptstadt von Hunan verbindet Changsha eine tausendjährige akademische Vergangenheit mit einer der lebhaftesten Nachtleben-Szenen der chinesischen Provinz.

Der Xiang-Fluss teilt die Stadt in zwei Teile, die durch Brücken und eine Touristenfähre verbunden sind.

Die Yuelu-Akademie, gegründet 976 und unter den ältesten noch aktiven Bildungsinstitutionen der Welt, bewahrt Holzklassenzimmer und Innenhöfe, in denen einige der wichtigsten neokonfuzianischen Philosophen der Song-Dynastie unterrichteten.

Die Orange Island, ein fünf Kilometer langer Landstrich in der Mitte des Xiang River, beherbergt einen gigantischen geschnitzten Kopf des jungen Mao Zedong, über dreißig Meter hoch, als Hommage an die Jahre, die er in Changsha verbrachte.

Das Hunan-Museum beherbergt die Mumien und überraschend gut erhaltenen Artefakte aus dem Han-Grab von Mawangdui, einschließlich eines transparenten Seidenkleidungsstückes, das weniger als fünfzig Gramm wiegt.

Die Fußgängerstraße von Huogongdian, im historischen Zentrum, ist in den letzten Jahren zum Symbol der lokalen Straßenküche geworden, besonders zum stinkenden gebratenen Tofu, der Changsha's Küche in ganz China berühmt machte.

Ein zweitausendjähriges Seidenkleid, das weniger wiegt als ein Ei, und ein 2009 gemeißelter dreißig Meter großer Kopf erzählen zwei entgegengesetzte Wege, auf denen Changsha sich entschied, seine Vergangenheit zu monumentalisieren.

Der übelriechende Tofu von Huogongdian, lauter als beide, bleibt vielleicht die ehrlichste Art, wie die Stadt sich selbst heute erzählt.