Uni Air: Die Fluggesellschaft, die Taiwan mit den kleineren Inseln verbindet
Für die Bewohner von Kinmen und anderer kleinerer taiwanischer Inseln ist Uni Air oft die einzige praktische Flugverbindung zur Hauptinsel. Die 1998 aus dem Zusammenschluss mehrerer kleiner Regionalgesellschaften entstandene Uni Air, darunter Makung Airlines, Taiwan Airways und Formosa Airlines, ist heute eine Schwestergesellschaft von EVA Air innerhalb der Evergreen Group, mit Hub am Flughafen Taipeh Songshan.
Geschichte und Positionierung
Anders als die Schwestergesellschaft EVA Air, die auf die internationale Langstrecke ausgerichtet ist, erfüllt Uni Air auf den taiwanischen Inlandsstrecken eine fast öffentliche Versorgungsfunktion und verbindet die Gemeinden der kleineren Inseln mit dem Festland auf Linien, die oft wenig profitabel, aber für die lokale Mobilität unverzichtbar sind.
Die Flotte
Die Flotte zählt 14 Flugzeuge, historisch basierend auf acht De Havilland Dash 8-300, die auf den Inlandsstrecken eingesetzt werden und heute durch ATR 72-600 ersetzt werden. Die Gesellschaft hat kürzlich ein Abkommen über 19 neue ATR 72-600 unterzeichnet, mit ersten Lieferungen ab 2027 und dem Abschluss der Flottenerneuerung im Jahr 2032, ein also langer, aber bereits angelaufener Prozess.
Strecken und Netz
Uni Air betreibt sechzehn Inlandslinien, acht davon exklusiv, mit insgesamt über 700 Flügen pro Woche und einem Marktanteil von nahezu 60 % auf den taiwanischen Inlandsstrecken. Zu den wichtigsten Flughäfen neben Taipeh Songshan zählen Kaohsiung, Taitung und Kinmen, während die Gesellschaft international Linienverbindungen nach Bangkok, Ho-Chi-Minh-Stadt und Seoul sowie Charterflüge zu anderen asiatischen Zielen betreibt.
Für alle, die die kleineren Inseln Taiwans oder die weniger gut angebundenen Regionalstädte erreichen müssen, ist Uni Air oft die einzige praktische Option; wer direkte internationale Verbindungen sucht, muss angesichts des begrenzten Auslandsnetzes dagegen woanders schauen. Auf einigen Strecken zu den kleineren Inseln, besonders in den Monaten mit instabilerem Wetter, empfiehlt es sich, einen Flug mit einigen Stunden Puffer zu nachfolgenden Anschlüssen zu buchen, denn die kleineren Regionalflugzeuge sind anfälliger für windbedingte Verspätungen.
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